Enhver som kender The Blood Brothers ved, at de har en ordentlig portion Seattle-stolthed i sig, men tilgengæld er det ikke alle der ved, at 3 ud af de 5 band-medlemmer ikke spiser kød. Keyboardspiller og forsanger Johnny Whitney går endda lidt længere i sit troskab overfor dyrene ved også at skære mejeriprodukter, æg og bi-produkter fra.

Det er nemlig rigtigt, de damer! Johnny er en flyvefærdig veganer, og det kan vi takke hans kæreste for. Vi fik ham vristet fra kæresten (og hans sofa – den stakkels fyr var forkølet og havde feber, den dag vi havde aftalt at tale med ham) til et hurtigt telefon-interview. Læs videre for flere fristende godbidder om Johnny og bandet.

Hvordan synes du egentlig at aktivisme og musik passer sammen, specielt på hardcore- og punkscenen?
Jeg synes, at disse shows er nogle rigtige gode steder for unge at lære mere om den slags emner. Fx kan jeg huske da jeg var knægt og tog til hardcore-shows i Seattle…jeg var allerede vegetar dengang, men jeg husker at jeg på disse hardcore-shows fik brochurer om vegetarisme, og jah……jeg ved ikke………det er bare et godt mødested for unge………det er altid nyttigt at sørge for information, synes jeg.

Hvor længe har du så været vegetar?
Jeg har været vegetar siden jeg var 12 og jeg har været veganer i næsten 5 år nu.
Jeg tror jeg altid, siden jeg var ganske lille, har været lidt optaget af dyrerettigheder. Da jeg var barn, elskede jeg McDonalds. Jeg spiste 2 Big Macs hver gang vi var der, og jeg husker engang hvor min mor lidt uklart fortalte mig noget ala ”Er du klar over at drivhuseffekten skyldes folk hos McDonalds der betaler folk for at rydde regnskoven i Sydamerika?”, og i og med at jeg jo bare var et barn, tænkte jeg ligesom ”Auchh, en eller anden dag må jeg stoppe med det her”.
Nå, men jeg kan huske, at det var omkring Thanksgiving og jeg som 12-årig fortalte mine forældre at jeg ikke længere ville spise kød. Det var faktisk ret let, for min mor arbejdede i en helsekostforretning, så jeg var vokset op med speltbrød og frugtjuicer.

Var det hårdt I skolen? Hvordan reagerede de andre?
Jeg måtte tage en del lort fra nogle af de andre, men jeg gik sammen med en gruppe kammerater, som alle mere eller mindre kort efter også blev vegetarer, så det var egentlig ikke så slemt.

Tror du at flere unge vil blive vegetarer i en tidligere alder?
Ja, det kunne godt virke sådan. Vi er altid i kontakt med meget unge mennesker; et par af dem der kommer til vores shows er 15-16 år gamle, og det ser ud til at folk er meget mere interesserede i vegetarisme nu.

Hvis nogen kom hen til dig under en af jeres shows og ville vide hvorfor du er veganer og hvordan de selv kunne blive det, hvad ville du så sige til dem?
Jeg ville anbefale dem at anskaffe sig en kogebog. Min kæreste og jeg bruger kogebogen ”How It All Vegan” – prøv at finde nogle opskrifter, hvis du har det mindste køkken-kendskab. Jeg ville fortælle dem, at det slet ikke er så svært som det ser ud – for mig er det overhovedet ikke svært at være veganer. Efter et stykke tid mister du lissom bare lysten til den slags ting og kød kommer til at virke frastødende på dig. Jeg tror, at der specielt blandt unge er den fejlagtige opfattelse at det bare vil være helt umuligt for dem at stoppe med at spise kød, og det er bare helt forkert.

Hvad burde unge sige til deres forældre, hvis de var bekymrede for deres helbred?
Faktisk er det jo sådan, at det er langt sundere at være vegetar og veganer end at spise kød. Det er bare ikke sundt at spise kød, og det burde de vide. Jeg mener – der er en syndflod af litteratur om emnet som enhver forældre vil være glad for at læse.

Hvad var den oprindelige årsag til at du besluttede dig for at skære mejeriprodukter og æg ud af din kost?
Jeg startede med at date min kæreste for 5 år siden og hun var veganer, så når jeg var sammen med hende, spiste jeg vegansk, og ca. et år efter vi var begyndt at ses, droppede jeg bare disse produkter for at se, hvordan det ville føles - og jeg havde det bedre end jeg havde haft det i meget lang tid! Kender du det, når det midt på dagen føles som om du er nødt til at tage en lur, fordi du ellers falder om? Det stoppede jeg bare med at føle. Jeg fik ligesom bare en hel masse energi, så det var en af hovedårsagerne, men der er masser af andre årsager – dét og så det faktum, at jeg ikke har lyst til at støtte industrier der støtter industrielt landbrug og den
mishandling af kyllinger og køer, der sker i processen med at få æg og mælk. Og desuden er det også dårligt for dig.

Er Seattle en meget vegetar-venlig by?
Jeps – den er meget vegetar-venlig! Der er en hel del vegetar-restauranter her; der er kommet en vegetar-sandwich shop, som har en ”Philly Oste-Steak”-sandwich der er rigtig, rigtig god. Der er brugs, der har været her i 50 år og som er den største, uafhængige brugs-kæde i landet. Der er utroligt mange vegetarer her.

Hvorfor tror du at Seattle er mere vegetar- og vegan-venlig end andre byer?
Det har altid været et ret frisindet sted, og selvfølgelig går liberale ideer og vegetarisme ofte hånd i hånd. Der er gang i alle mulige miljø-ting her, og det passer meget godt sammen. Der er utroligt smukt her; grønt og frodigt og pænt, og jeg tror at folk sætter mere pris på miljøet, hvilket blot er et aspekt af blive vegetar.

Kunne du forklare de miljømæssige årsager til at blive vegetar for de som ikke kender dem?
Lad os fx se på industrielt landbrug – et aspekt af dette er alt det affald, som køer og grise producerer og hvor meget dette forurener vandet, for ikke at tale om frigørelse af gasser, der skader ozon-laget. Det er bare én ting.

Har du nogen favorit-restauranter som du spiser på, når I er på tour?
Ja, der er en restaurant i Salt Lake City, der hedder Sage’s. De har det desværre ikke længere, men første gang vi var der, spiste jeg ”Spis Hvad Du Kan Vegansk Pizza” og det føltes som om jeg var i drømmeland – det var vildt! Du betaler stort set ingenting og så bliver de ved med at komme rundt med alle mulige forskellige veganske pizzaer. De havde en Thai Kyllinge Pizza og en Pesto Canadisk Bacon Pizza, der begge var rigtig, rigtig gode. De gør det ikke længere, men det var altid et hit. Helt ærligt tager vi oftest bare på Whole Foods fordi vi desværre ikke har så meget tid til at spise på restaurant.

Hvilken slags vegetarmad tager du som regl med dig i bilen?
Jeg tager altid litervis af Chocolate Silk (en amerikansk sojamælkskakao [red.]) med. Det er meget svært at tage mad med sig i bilen, fordi det ikke kan holde sig. De sidste par gange vi har touret i Europa har vi været i bus, hvor der er et køleskab, så jeg tager altid i naturkostforretningerne – de er specielt lette at finde i Tyskland – og hamstrer tofu hotdogs og veganer-bøffer og den slags. I USA er det bare soyamælk og peanutbutter, men heldigvis er vi nu ved at være store nok til at show-arrangørerne skaffer os rigtig vegetar-mad i stedet for bare chips og hummus.

Sker der noget spændende for bandet?
Lige nu er det mest spændende for mig vores plade, som snart kommer ud. Vi er i gang med at planlægge vores show et sted der hedder The Old Firehouse, som ligger i Redmond, hvor Microsoft også holder til, og det er bare STEDET vi havde vores første show, så det er altid rigtig sjovt at spille der.

Du kan også se deres ny video her på: www.thebloodbrothers.com/